A recomendação é que os idosos bebam líquidos como água, suco ou leite etc., mesmo que não tenham sede. A orientação é de um grupo de pesquisadores ligados ao Departamento de Cuidados Primários e Saúde da População do University College, em Londres, na Inglaterra.

Após uma entrevista com nove cuidadores informais e 24 idosos em risco de desnutrição e desidratação, os pesquisadores concluíram que idosos podem se beneficiar com o incentivo para o consumo de líquidos mesmo que não tenham sede.

Com os resultados da pesquisa, foi identificado que não existe um padrão de consumo de líquido comum entre os entrevistados, pois alguns bebem muito pouco e outros consomem mais líquidos. Por exemplo, uma mulher com mais de 75 anos admitiu que tomava apenas um copo de cerveja por dia. Outra entrevistada, que possui mais de 90 anos, admitiu que é necessário um consumo maior de líquidos, porém no dia da entrevista bebera apenas duas xícaras de café preto.

Muitos idosos relatam que a diminuição do consumo de líquidos está relacionado a falta de sede, o temor de incontinência urinária, o difícil acesso a banheiros públicos e a redução do apetite. Outros relataram também o problema de redução da mobilidade.

Para solucionar este problema, o grupo de pesquisadores sugere o desenvolvimento de programas de apoio à hidratação dos idosos, ao invés de indicar apenas que é necessário o consumo entre 1.5 e 2 litros de água por dia e intensificar em períodos mais quentes do ano. Além disso, todos os entrevistados afirmaram estarem disponíveis para receber apoio para manter a ingestão de líquidos com o objetivo de evitar a desidratação e os efeitos prejudiciais.